Физики подтвердили, что отдельные фотоны имеют теоретический предел скорости: это делает возможность перемещения во времени еще менее вероятной, чем считалось прежде.

Скорость света в вакууме является одной из констант в нашей Вселенной, однако некоторые эксперименты в последние годы давали основания для предположений, что отдельные фотоны могут превышать ее.

Если это так, то путешествие во времени становится теоретически возможным.

Это означает, что фотоны следуют принципу причинности, заложенному в специальной теории относительности Эйнштейна. Он гласит, что воздействие физического события не может предшествовать своей причине, распространяясь быстрее света. Нарушение этого принципа делает путешествие во времени возможным.

Предел скорости света в вакууме известен давно - это примерно 300 тысяч км в секунду. Однако свет распространяется с различной скоростью в разных физических средах.

Эти различия объясняют множество физических явлений: от того, почему соломинка в стакане воды кажется переломленной, до экспериментов в холодных атомарных газах, в ходе которых скоростью света активно манипулируют.

Некоторые из этих экспериментов свидетельствовали, что фотоны двигались быстрее, чем скорость света в данной среде.

Ученым оставалось определить, способны ли отдельные фотоны превышать скорость света в вакууме.

Все относительно...

Доктор Шенгванг Ду и его коллеги из Университета науки и техники в Гонконге провели измерения так называемых оптических предшественников.

Подобно воздушной волне, возникающей перед движущимся поездом, оптические предшественники представляют собой волны, которые создают перед собой фотоны при движении в данной среде; до сих пор такие оптические предшественники никогда не наблюдались в случае отдельных фотонов.

Пропуская пару фотонов через пары из атомов с температурой, близкой к абсолютному нулю, исследователи доказали, что оптический предшественник и фотон, который является его причиной, не могут превысить скорость света в вакууме.

Таким образом, фотоны не могут перемещаться во времени, а передача информации со скоростью выше световой оказывается теоретически невозможной.

Но эти результаты имеют также более прозаическое значение.

"Наше открытие поможет физикам лучше понимать механизм квантовых переходов", - заявил профессор Ду.

Источник: http://www.bbc.co.uk/russian/science/2011/07/110726_light_speed_absolute.shtml