Даже из самых общих наблюдений неба можно заключить, что Солнце находится среди
множества звезд, наибольшее количество которых расположено в направлении
Млечного Пути. В стороны от его светлой полосы звезд гораздо меньше. Звезды
Млечного Пути и видимые отдельно от него образуют единую звездную систему.
Основы наших знаний о строении нашей звездной системы и расположении звезд в
ней заложил В. Я. Струве. В настоящее время благодаря трудам многих астрономов,
в частности российских ученых - П. П. Паренаго и других, известно, что эта
грандиозная система - Галактика (что в переводе с греческого языка означает
«Млечный Путь») - заключает в себе около 150 млрд.звезд.
По своей форме Галактика представляет собой чечевицу, или ее можно уподобить
двум тарелкам, сложенным вместе. Какой вид имела бы вся эта звездная система с
очень большого расстояния? С одной стороны мы увидели бы светлую полоску с
некоторым утолщением в середине. Если бы мы посмотрели на эту звездную систему с
другого направления (вид плашмя), то увидели бы светлое пятно с округлыми
очертаниями, более яркое к центру.
Центр - это ядро Галактики. Основная масса звезд, образующих Галактику,
расположена вблизи ее главной плоскости. Чем дальше от этой плоскости и чем
дальше от центра Галактики, тем реже расположены звезды.
Звезды в нашей Галактике сгруппированы местами в сравнительно тесные
скопления. Наиболее яркие и массивные звезды, а также большинство туманностей
располагаются вблизи той плоскости, о которой мы говорили выше. Наша солнечная
система находится вблизи этой плоскости, но очень далеко от центра Галактики.
Все звезды в Галактике движутся вокруг общего центра тяжести, в котором, однако,
нет какого-нибудь гигантского солнца. Этот центр тяжести образуется огромным
скоплением звезд в ядре Галактики. Вокруг него и совершается движение всех
звезд, в том числе и Солнца.
В направлении центра Галактики пространство между звездами заполнено
многочисленными темными туманностями. Свет очень далеких звезд поглощается этой
межзвездной средой и значительно ослабляется. Если бы этих темных туманностей но
было, центральные области Галактики сияли бы чрезвычайно ярко.
Применяя особые способы фотографирования этих областей неба в невидимых глазу
инфракрасных лучах, российские ученые сфотографировали гигантское звездное
облако, образующее центральное сгущение в Галактике - ее ядро.
Наша солнечная система описывает вокруг центра Галактики огромный путь со
скоростью около 250 км/сек с периодом в 185 млн. лет.
Какое место занимает наша солнечная система в Галактике?
Научные исследования с полной достоверностью показали, что место, занимаемое
Солнцем среди звезд в Галактике, достаточно скромное: Солнце - рядовая звезда
среди десятков миллиардов ему подобных; оно расположено вдвое дальше от центра
Галактики, чем от ее края.
Центральные области Галактики видны нам в направлении созвездия Стрельца, и
расстояние от нас до этих областей около 23 тыс. световых лет. От одного же края
Галактики до другого луч света проходит почти за 85 тыс. световых лет. Это и
есть диаметр Галактики - нашей звездной системы
|