Энцелад - второй крупный спутник Сатурна. Он вращается вокруг планеты на
расстоянии 238100 км (что составляет почти 4 радиуса Сатурна) и делает один
оборот за 1,37 дня.
Форма Энцелада - трехосный эллипсоид 513х495х489 км, причем самая длинная ось
"смотрит" на Сатурн, а самая короткая соединяет северный и южный полюс.
Средняя плотность Энцелада - 1,12 г/куб.см., альбедо - 90%. Это ярчайший
спутник в Солнечной системе.
Его поверхность очень молода, на ней сравнительно мало кратеров (а есть
области, где их нет вообще). Спектр поверхности такой же, как у чистого водяного
льда. Спутник геологически активен до сих пор. В районе его южного полюса
проходит система трещин, из которых в космос бьют гейзеры из мелкой ледяной
пыли. Потом эта пыль рассеивается вдоль всей орбиты Энцелада, формируя самое
удаленное и разреженное кольцо Е Сатурна.
Несмотря на свои небольшие размеры, Энцелад имеет разреженную атмосферу. Ее
состав: 65% водяного пара, 20% молекулярного водорода, есть также немного
углекислого газа, угарного газа и азота.
|