Созвездие видимо в широтах от +90° до -16°.
Лучшее время для наблюдения на территории России — март.
Большая Медведица (лат. Ursa Major) — созвездие северного полушария неба.
Семь звёзд Большой Медведицы составляют фигуру, напоминающую ковш с ручкой. Две
самые яркие звезды — Алиот и Дубхе — имеют блеск 1,8 видимой звёздной величины.
По двум крайним звёздам этой фигуры (α и β) можно найти Полярную звезду.
Наилучшие условия видимости — в марте-апреле. Видно на всей территории
России.
Астеризмы
Астеризм (от греч. aster — звезда) — легко различимая группа звёзд, имеющая
исторически устоявшееся самостоятельное название. Астеризмом не считаются группы
звёзд, включающие все значимые звезды какого-либо созвездия, например, Дельфин,
Северная Корона, Волосы Вероники или Южный Крест. Однако, в первоначальном (и
доныне обыденном) понимании созвездия как группы звёзд эти понятия близки и
иногда синонимичны. В частности, у античных авторов семизвездие «Ковша» было
синонимом созвездия Большая медведица, а Кассиопея эквивалентна астеризму
«W».
В российской традиции к астеризмам принято относить и некоторые рассеянные
звёздные скопления с различимыми невооружённым взглядом звёздами.
Понятие астеризм не является строго научным, оставаясь скорее данью традиции;
список астеризмов официально не ведётся. С развитием любительской астрономии
энтузиастами формируются каталоги астеризмов, состоящих из звёзд, наблюдаемых в
непрофессиональную оптику.
Большая Медведица — третье по площади созвездие созвездий, семь ярких звёзд
которого образуют известный Большой Ковш; этот астеризм известен с древности у
многих народов под разными названиями: Плуг, Лось, Повозка, Семь Мудрецов и т.
п. Все звезды Ковша имеют собственные арабские имена: Дубхе (α Большой
Медведицы) значит «медведь»; Мерак (β) — «поясница»; Фекда (γ) — «бедро»; Мегрец
(σ) — «начало хвоста»; Алиот (ε) — смысл не ясен; Мицар (ζ) — «кушак» или
«набедренная повязка». Последнюю звезду в ручке Ковша называют Бенетнаш или
Алькаид (η); по-арабски «аль-каид банат наш» значит «предводитель плакальщиц».
Этот поэтический образ взят из арабского народного осмысления созвездия Большой
Медведицы. Система обозначения звёзд греческими буквами в порядке убывания их
блеска для Ковша несправедлива: в нём порядок букв просто соответствует порядку
звёзд.
Другой вариант трактовки астеризма отражен в альтернативном названии Катафалк
и Плакальщицы. Здесь астеризм мыслится похоронной процессией: впереди
плакальщицы, возглавляемые предводителем, за ними погребальные носилки. Это дает
объяснение названию звезды η Большой Медведицы «предводитель плакальщиц».
Любопытно, что 5 внутренних звёзд Ковша (кроме крайних α и η) действительно
образуют в пространстве единую группу — движущееся скопление Большой Медведицы
(называемое также «Сверхскопление Сириуса»), которое довольно быстро
перемещается по небу; Дубхе и Бенетнаш движутся в другую сторону, поэтому форма
Ковша существенно меняется примерно за 100000 лет.
Звёзды Мерак и Дубхе, образующие стенку Ковша, называют Указателями,
поскольку проведённая через них прямая упирается в Полярную звезду (в созвездии
Малой Медведицы). Все звезды Ковша имеют блеск 2-3 звёздной величины.
Рядом с Мицаром, который был второй среди обнаруженных в телескоп двойных
звёзд (Дж. Риччоли в 1650), зоркий глаз видит звезду 4 величины Алькор (80
Большой Медведицы), что по-арабски значит «забытая», или «незначительная».
Считается, что способность различить звезду Алькор с древнейших времён была
признанной проверкой зоркости. Пара звёзд Мицар и Алькор часто интерпретируется
как астеризм «Конь и всадник».
Своеобразный астеризм Три прыжка газели арабского происхождения состоит из
трёх пар близко расположенных звезд, причём пары находятся на одной прямой и
разделены равными расстояниями. Ассоциируются со следами копыт газели,
двигающейся прыжками. Включает звёзды:
Алула Северная и Алула Южная (ν и ξ, первый прыжок),
Танийа Северная и Танийа Южная (λ и μ, второй прыжок),
Талита Северная и Талита Южная (ι и κ, третий прыжок).
Другие объекты
В области Большой Медведицы много галактик и их скоплений. Спиральная
галактика М 101 видна плашмя, а спиральная М 81 и веретенообразная М 82,
разделённые углом всего в 38', образуют ядро, возможно, ближайшей к нам группы
галактик, расстояние до которой — около 7 млн. световых лет. А вот почти
лишённая деталей Сова (М 97), одна из крупнейших планетарных туманностей,
находится в сотни раз ближе - в пределах нашей Галактики.
История
Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея
«Альмагест».
Греческий миф повествует, что Зевс превратил прекрасную нимфу Каллисто в
Медведицу, чтобы спасти её от мести Геры. Другой миф, рассказанный Филемоном из
Сиракуз, напоминает о двух критских нимфах, которых младенец-Зевс также
превратил в медведиц, пряча от Кроноса, а затем перенёс на небо в виде Большой и
Малой Медведиц.
В китайской астрономии семь звёзд ковша носят название Северный Ковш
(Бэйдоу). В древние времена ручка ковша указывала почти на полюс и
использовалась китайцами для отсчёта времени.
Интересные факты
Созвездие Большой Медведицы изображено на флаге Аляски.
|