Лучшее время для наблюдения на территории России — апрель.

Дева (лат. Virgo) — зодиакальное созвездие, лежащее между Львом и Весами. В созвездии Девы в современную эпоху расположена точка осеннего равноденствия.

Самая яркая звезда — Спика (α Девы), что на латинском значит «колос», — массивная спектральная двойная 0,98 звёздной величины. Звезда Поррима (γ Девы), что значит «богиня пророчеств», — одна из ближайших к нам двойных звезд (расстояние 32 св. года) с очень вытянутой орбитой и периодом 171 год. Блеск каждого из её компонентов 3,45 звездной величины, а вместе 2,7; максимальное расстояние между ними около 6″ было в 1929, но к 2007 оно уменьшится до 0,5″ и звезда станет видна как одиночная.

На расстоянии около 59 млн. световых лет находится скопление галактик Девы, содержащее не менее 1500 членов, среди которых эллиптические галактики М 49, М 59, М 60, М 84, М 86, М 87 (источник радиоизлучения) и М 89; спиральные галактики: пересеченная М 58, яркая М 90, повернутая к нам ребром М 85 и большая, развернутая плашмя М 61. Почти с ребра видна галактика Сомбреро (М 104), названная так из-за мощной темной пылевой линии, проходящей вдоль экваториальной плоскости. В созвездии Девы расположен ярчайший квазар 3С 273 (12-я видимая звездная величина), наиболее далекий объект, доступный любительскому телескопу (красное смещение z=0,158; расстояние 3 млрд. св. лет).

Наблюдение

Как правило, Солнце входит в созвездие 16 сентября. Наилучшие условия для  наблюдений в марте — апреле. Видно на всей территории России.

История

Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Греки видели в этом созвездии самых разных богинь и героинь. Однако, наиболее распространенная версия, что это Деметра, дочь Кроноса и Реи, богиня плодородия и земледелия, мать Персефоны. На изображениях Дева держит колос, по расположению соответствующий звезде Спика. Другая яркая звезда созвездия — Виндемиатрикс, (Vindemiatrix — лат. «винодельница»). Считали, что это — превращенный в звезду юноша Ампел, возлюбленный Диониса, бога плодоносящих сил земли и виноделия. См. также ампелография.