Созвездие видимо в широтах от +78° до -71°.

Лучшее время для наблюдения на территории России — июнь — август.

Орёл (лат. Aquila), экваториальное созвездие. Западная его часть лежит в восточной ветви Млечного Пути, южнее Стрелы. Площадь созвездия 652,5 квадратных градусов, число звёзд ярче 6m — 70.

Звезды

Альтаир (от арабского аль-наср аль-таир, «летящий орел»), α Aql – белая звезда 0,77m, находящаяся на расстоянии 16,8 световых лет от Солнца и имеющая в 9 раз большую, чем у Солнца, светимость. Одна из вершин т. н. «Летнего Треугольника».

В 7° к югу от Альтаира расположена классическая цефеида η Aql, изменяющая свой блеск с 3,48 до 4,39m с периодом 7,177 суток. Она была открыта английским астрономом Э. Пиготтом на год раньше, чем Гудрайк определил переменность δ Цефея.

Помимо нее в созвездии Орла находятся еще три цефеиды, доступные для наблюдения: FF Орла, ТТ Орла и U Орла.

В Орле обнаружена уникальная затменная двойная система V 1343 Aql или объект SS 433, которая состоит из гигантской OB-звезды, кружащая около рентгеновского источника.

Яркие новые звезды вспыхивали в Орле в 389 г. и 1918 г. Первая из них появилась вблизи Альтаира, была яркой как Венера и наблюдалась три недели. Вторая, замеченная 8 июня 1918 г., достигла в максимуме блеска 1,4m и оказалась самой яркой новой с начала XVII в. (когда в 1604 г. вспыхнула Новая Кеплера).

Астеризмы

Астеризм Коромысло весов — легко идентифицируемая на небе конфигурация трёх главных звёзд созвездия, расположенных в ряд на небольшом расстоянии друг от друга. Это звёзды γ (Таразед), α (Альтаир) и β (Альшаин) Орла.

В астеризм Семья Орла помимо указанных трёх звёзд входят мелкие звёзды, окружающие астеризм Коромысло весов и не формирующие определённой фигуры. Звёзды астеризма: α, β, γ, ο, π, χ, γ, ξ, τ и υ Орла.

Происхождение названия

Еще 5 тысячелетий назад шумеры называли это созвездие Орлом. Греки видели в нем орла, посланного Зевсом для похищения Ганимеда. См. также созвездие Водолея.

Орёл включен в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Часть звёзд, ныне входящих в состав Орла, Птолемей в созвездие не включает, а описывает как «звезды около Орла, которым присвоено имя Антиной», не выделяя,  однако, в самостоятельное созвездие. Позже в Римской империи из созвездия стали  выделять отдельное созвездие Антиной.

Поиск на небе

Наилучшие условия для наблюдений в июне - августе, видно на всей территории России.

Созвездие лежит к юго-западу от Лебедя. Его легко узнать по трем ярким звездам, расположенным почти точно вдоль прямой линии: Альтаиру, Таразеду и Альшаину (α, γ и β Aql), - шее, спине и левому плечу «орла».