Созвездие видимо в широтах от +45° до -90°.

Лучшее время для наблюдения на территории России — май — июнь.

Скорпион (лат. Scorpius) — зодиакальное созвездие, расположенное между Стрельцом и Весами целиком в Млечном Пути. Солнце входит в созвездие Скорпиона — 22 ноября, но уже 27 ноября покидает его, чтобы на 20 дней перейти в незодиакальное созвездие Змееносца. Множество ярких звезд обрисовывает голову, тело и хвост «скорпиона». Наиболее яркие звёзды 0,8—1,1 (Антарес), 1,6 и 1,9 визуальной звёздной величины. Наилучшие условия для наблюдений в мае — июне, созвездие видно полностью в южных и частично в центральных районах России.

История

Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

Согласно Арату, Орион повздорил с Артемидой; разгневанная, она послала скорпиона, который убил юношу. Арат добавляет астрономическую часть к этому мифу: «Когда Скорпион поднимается на востоке, Орион спешит скрыться на западе». Существует множество вариантов этого греческого мифа.

Антарес

Ярчайшая звезда Антарес (α Скорпиона), что по-гречески означает «соперник Ареса (Марса)», расположена в «сердце скорпиона». Это красный сверхгигант с незначительной переменностью блеска (от 0,86 до 1,06 звездной величины); по яркости и цвету эта звезда действительно очень похожа на Марс. Её диаметр примерно в 700 раз больше, чем у Солнца, а светимость больше солнечной в 9000 раз. Антарес — прекрасная визуальная двойная: её более яркий компонент кроваво-красный, а его менее яркий сосед голубовато-белый, но по контрасту с компаньоном он выглядит зелёным, — очень красивое сочетание.

Астеризмы

Характерной формы цепочку звезд созвездия часто выделяют как астеризм Хвост (Жало) скорпиона. В него включают разное число звёзд, но обычно считают начинающимся от Антареса. В таком случае, астеризм состоит из звёзд — α (Антарес), τ, ε, μ, ζ, η, θ, ι, κ, λ и ν. Иногда в него добавляются звёзды δ и γ. В арабской традиции астеризм усекается до четырёх звёзд ι, κ, λ и ν Скорпиона и носит название Гиртаб (так же называется звезда κ Скорпиона, центральная в астеризме).

Альтернативное современное название — Рыболовный крючок.

Пара близких звёзд λ и υ на самом конце Хвоста Скорпиона составляют астеризм Кошачьи Глаза.

Другие объекты

Звезду Акраб (β Скорпиона) греки называли Рафиас, что значит «краб»; это яркая двойная (2,6 и 4,9 звездной величины), которую можно разрешить в 50-мм телескоп. На кончике «хвоста скорпиона» находится Шаула (λ Скорпиона), в переводе с арабского — жало. В этом созвездии обнаружен самый мощный дискретный рентгеновский источник на небе Скорпион X-1, отождествленный с горячей голубой переменной звездой; астрономы считают, что это тесная двойная система, где в паре с нормальной находится нейтронная звезда. В Скорпионе видны рассеянные скопления М 6, М 7 и NGC 6231, а также шаровые скопления М 4, М 62 и М 80.