Лучшее время для наблюдения на территории России — не наблюдается.

Жертвенник (лат. Ara) — созвездие южного полушария неба. Площадь 237,0 кв. градуса, 60 звёзд, видимых невооруженным глазом. На территории России не наблюдается.

История

Древнее созвездие. В европейской традиции созвездие впервые описано Евдоксом. Шумеры называли его «созвездием древнего жертвенного огня», Птолемей — «Курильницей».

По древнегреческой мифологии это созвездие называлось «Жертвенник Центавра», было отнесено к Хирону.

Согласно Псевдо-Эратосфену, это жертвенный камень, на котором Зевс, Посейдон и Гадес совершили совместную жертву прежде, чем Зевс начал десятилетнюю войну со своим отцом Кроносом.

Народы древнего мира придавали этому жертвеннику различный смысл. Вавилоняне считали его алтарём, на котором приносились жертвы во время строительства Вавилонской башни. В более поздний период этот жертвенник связывался с Ноем, приносившим на нем первые жертвы после окончания Всемирного потопа. Встречались рассуждения, что это именно тот жертвенник, на который Авраам положил своего сына Исаака, чтобы принести в жертву Богу.

На древних звёздных картах созвездие Жертвенник изображалось с клубами дыма.